La ressource Les non-conformistes et l'incorrigible histoire de l'Alberta contient des centaines de pièces historiques originales qui témoignent de l'histoire « véritable ». Il s'agit d'effets personnels, de vêtements, d'armes, d'outils, de photographies, de documents, d'œuvres d'art et de cartes provenant de personnes qui ont marqué l'histoire de l'Alberta. Ces pièces originales des collections du muse Glenbow de Calgary ont été numérisées et représentent presque 40 « non-conformistes » différents qui ont permis à l'Alberta d'acquérir son visage d'aujourd'hui.

La « réflexion historique » dans le programme d'études sociales de l'Alberta

L'utilisation de pièces originales permet aux élèves et au personnel enseignant de se replonger activement dans l'histoire et d'en apprendre davantage sur les personnages réels qui l'ont vécue. Les élèves ne se contentent pas d'apprendre ou de mémoriser l'histoire, mais ils deviennent des historiens eux-mêmes. Ils acquièrent et mettent sur pied des stratégies de réflexion historique qui les aideront à élaborer leurs propres explications et ils mettent en pratique ce qu'ils apprennent en évaluant différentes optiques historiques qui peuvent différer de la leur. Les aptitudes à la réflexion historique permettent de replacer des personnes, des lieux, des idées et des événements dans un contexte historique et elles contribuent au développement chez les élèves de la « notion de temps et de lieu » en ce qui concerne le passé, ce qui les aide à mieux définir le présent.

Comparaison des pièces originales et des sources secondaires

Une pièce originale est un témoignage authentique, direct et de première main du passé. Il s'agit de véritables archives ou comptes rendus de personnages et d'événements historiques, qui racontent la « vraie histoire » du passé. Ce sont souvent des pièces uniques ayant appartenu à quelqu'un ou ayant été créées par quelqu'un qui était sur les lieux et a assisté à l'événement en question. Les pièces originales n'existent généralement qu'en un seul exemplaire. Il peut s'agir de récits oraux, de journaux personnels, de lettres, de photographies, d'objets spéciaux, d'outils, d'armes, d'objets de famille, de documents, d'autobiographies et même de journaux.

Une source secondaire est une description ou un récit indirect et de deuxième main du passé. Il s'agit de pièces créées après les événements. Elles peuvent contenir une discussion, émettre un avis ou être empreintes de partialité, le récit pouvant avoir été écrit selon le point de vue particulier d'un auteur donné. Les sources secondaires peuvent être des manuels scolaires, des films ou des romans historiques et des biographies.

Pourquoi est-il préférable que les élèves analysent des pièces originales dans le cadre du programme d'études sociales ?

• Les objets originaux aident les élèves à mieux comprendre l'histoire en leur permettant d'établir des liens avec le passé.
• Les élèves parviennent mieux à se replonger dans un contexte historique particulier.
• L'analyse de pièces originales peut être intégrée à travers tout le programme d'études.
• L'analyse de pièces originales est une activité pratique faisant appel à l'esprit critique et à la réflexion historique, qui pousse les élèves à s'interroger, à faire des recherches, à réfléchir et à analyser leurs propres opinions.
• Les objets originaux sont motivants car ils ont une dimension personnelle et présentent le côté humain de l'histoire.
• Les élèves ne considéreront plus l'histoire comme simplement des faits, des événements particuliers et des dates à mémoriser, présentés sous forme de manuel scolaire.

La plupart des élèves et des parents pensent que les cours d'histoire consistent à mémoriser les faits et les dates d'événements particuliers sur un calendrier chronologique. Ils partent du principe que leur manuel scolaire contient la seule et unique version de l'histoire qui fait autorité. L'utilisation de pièces originales pour étudier l'histoire permet aux élèves de réaliser que les historiens examinent les témoignages de l'histoire dont ils disposent et qu'ils en tirent leur meilleure interprétation possible des événements. Le dicton populaire disant que « l'histoire est écrite par les vainqueurs » laisse entendre qu'il existe de nombreux points de vue différents sur tout ensemble d'événements, quel qu'il soit. Tout enseignant essayant de démêler une dispute dans la cour de récréation d'une école sait bien que chaque élève concerné a une vision différente du même événement et peut ne pas être d'accord sur les « faits ».

« L'histoire me sera indulgente, car j'ai l'intention de l'écrire. »

Sir Winston Churchill (1874-1965)

Les pièces originales présentent le côté « humain » de l'histoire. Elles peuvent être reliées à de grands personnages historiques ou à une personne ordinaire de l'époque. Les élèves peuvent véritablement prendre part à la vie de ces personnages historiques au lieu de simplement lire un récit les concernant. Les valeurs, les attitudes, les opinions, les croyances et le mode de vie de ces personnes paraissent au grand jour, plongeant les élèves dans la véritable histoire d'individus authentiques.

Méthode de recherches sur les pièces originales

En analysant les témoignages de l'histoire que contiennent les pièces originales, les élèves entreprennent une démarche semblable à celle d'un historien. Ils discutent et débattent des interprétations qu'ils font des objets. Ils doivent présenter les preuves leur ayant permis d'élaborer leur point de vue, en faisant appel à leur esprit critique et à la réflexion historique pour justifier leurs opinions. La participation à de telles discussions et délibérations oblige les élèves à examiner de près la subjectivité existant dans la démarche de recherche historique et à comprendre que l'analyse et l'importance accordée à un objet particulier peuvent être remises en cause par différentes personnes.

« La vérité historique est souvent une fable convenue. »

Napoléon Bonaparte (1769-1821)

Pour être capables d'effectuer une analyse approfondie, les élèves devront développer et utiliser leur sens de l'observation et faire des déductions logiques en étudiant de près les pièces originales. Ils devront poser des questions essentielles, trouver et examiner d'autres sources de témoignages ou de renseignements historiques, analyser leurs trouvailles de manière créative et critique, relier l'objet à son contexte historique particulier, présenter leurs opinions de façon persuasive et cohérente et les défendre lorsqu'ils seront confrontés à des points de vue différents du leur.

Les pièces originales peuvent fournir une quantité considérable de renseignements sur les façons de voir des gens sur le plan culturel, social et historique, en reflétant les histoires et les anecdotes vécues par les personnes qui ont fabriqué ou utilisé ces pièces. En complément des recherches effectuées sur un objet original donné, les élèves pourront raconter l'« histoire » de cet objet, document ou photographie, en y intégrant tout ce qu'ils savent et comprennent à propos de son propriétaire ou de son créateur, de leur mode de vie, de leurs opinions et de leurs valeurs, des événements particuliers ayant eu lieu à leur époque, ainsi que de leurs accomplissements et de leurs luttes.

Documents à la diazocopie à l'intention des élèves - Méthode de recherches sur les pièces originales

Les pièces historiques originales changent notre façon de voir l'histoire, puisqu'elles permettent aux élèves de développer leur propre point de vue sur les personnages et événements historiques. Les activités de recherches basées sur les objets historiques poussent les élèves à faire des découvertes et des recherches, à s'interroger et à analyser de manière active leur propre perception du passé. Cette méthode les incite à faire appel à leur esprit critique, à la réflexion historique et analytique et au raisonnement logique, ainsi qu'à s'améliorer dans ces domaines, le tout en se plongeant dans un contexte historique réel.

Recherches basées sur les objets historiques

Analyse d'objets originaux en se servant de stratégies basées sur la tenue de journaux personnels et l'utilisation de questions

 

Recherches basées sur les photographies historiques

Analyse de photographies originales en se servant de stratégies basées sur la tenue de journaux personnels et l'utilisation de questions

 

Recherches basées sur les documents historiques

Analyse de documents originaux en se servant de stratégies basées sur la tenue de journaux personnels et l'utilisation de questions

 

Recherches basées sur les cartes historiques

Analyse de cartes historiques originales en se servant de stratégies basées sur la tenue de journaux personnels et l'utilisation de questions

Ces quatre documents ont été mis au point pour guider les élèves lorsqu'ils effectuent une analyse de pièces originales. Ils doivent commencer par se poser des questions sur le type particulier de pièces originales qu'ils étudient et élaborer leurs propres questions, puis continuer en examinant les questions qui s'appliquent directement à leur objet. L'emploi du style d'écriture propre aux journaux personnels permet aux élèves de se poser leurs propres questions, d'élaborer des réponses, de réfléchir à leurs trouvailles et d'examiner ce qu'ils ont appris ou ce qui leur reste à apprendre sur leur pièce originale.